Cycle 21
Caleb Ewan C'était le grand favori pour succéder à l'Argentin dans la course Eduardo Sepúlveda. Et il a répondu aux attentes. L'Australien de Jayco, avec une seule victoire –au Tour d'Oman– en 2024, il a réalisé sa deuxième performance après une saison difficile. Le sprinteur a quitté Tour d'Italie -sa dernière course- sans aucun succès à son actif. Mais son retour à la compétition en Castille-et-León lui a apporté une joie nouvelle. Il n'a rencontré aucun rival ni adversaire au sprint, s'imposant clairement devant Davide Cimolai (2e) de l'ensemble Movistar et Jenthe Bermans (3ème) de la Arkéa.
La course de sprint espagnole s'est déroulée comme prévu. L'équipe Arkéa dominé l'arrivée avec les cyclistes de la Jayco qui se présentaient à 5 km de l'arrivée en tête du peloton. Leur mission était de partir Caleb Ewan dans la meilleure position, dans ce cas sur la troisième roue du train formé par Arkéa, pour disputer le sprint. Après avoir surmonté la partie la plus raide de la ligne d'arrivée, l'Australien a lancé son sprint à 150 mètres de l'arrivée. Jon Aberasturi (6e) était le meilleur Espagnol et Manuel Peñálver complète le top 10.
Les coureurs ont dû parcourir près de 200 kilomètres lors de la 38e édition de la course. Une longue distance qui a obligé les échappés à se donner à fond pendant plusieurs heures d'efforts constants. Après une première sélection de sept coureurs, seuls Unai Cuadrado, Carlos García Pierna -dont c'était l'anniversaire aujourd'hui-, Nicolas Ulastiza et Edgar Curto Ils ont survécu aux deux premières ascensions de la journée. À 42 km de l'arrivée, seul García Pierna a tenté de suivre le peloton seul. Mais il lui était vraiment difficile de faire quoi que ce soit seul. À 16 km de l'arrivée, il a été neutralisé par le rythme soutenu du peloton, qui se préparait au sprint final.
DÉCLARATIONS :
Caleb Ewan : Sur le papier, la journée semblait plutôt facile, mais elle est plus difficile avec la chaleur. À certains moments, quand j'ai regardé mon Garmin, il faisait 7 et 7 degrés, donc il faisait vraiment chaud aujourd'hui. La montée au sprint a aussi compliqué les choses, mais je pense que ça me convenait parfaitement, et mon équipe a fait un excellent travail aujourd'hui. Nous avons vraiment contrôlé la course dès le départ, et je suis content d'avoir pu la terminer. Je savais que les Émirats arabes unis tenteraient quelque chose dans la dernière montée, car ils n'ont pas de sprinteur ici. Je m'attendais à ce que ce soit agressif, mais mon équipe a fait un excellent travail pour contenir les attaques et en faire un sprint. La Vuelta a España a été l'une de mes premières grandes victoires en tant que professionnel, donc c'est aussi un plaisir de revenir courir en Espagne.
Davide Cimolai« Un podium est toujours spécial. C'était un bon résultat compte tenu de mes capacités et une belle deuxième place. Nous allons tenter de le faire lors des prochaines courses. »
Clément Alleno : L'échappée s'est formée très rapidement, au kilomètre zéro de la course. Les sept coureurs ont bien collaboré dans les relais. Dans la première montée, je n'ai réussi qu'à terminer troisième, mais j'ai pu analyser le reste des adversaires et j'ai senti que j'étais le plus rapide du groupe. Dans la deuxième, je me suis retrouvé dans la roue d'Alustiza, vainqueur plus tôt, et je l'ai dépassé pour prendre les points. Dans la troisième, pavée, je me suis battu avec García Pierna et j'ai de nouveau gagné. Ensuite, nous étions quatre coureurs en tête, et j'ai également remporté le quatrième sprint en montagne, ce qui m'a valu ce prix. Dans la dernière montée, j'étais avec Carlos García Pierna et je lui ai dit qu'il pouvait partir seul s'il le souhaitait, car j'essaierais de terminer la course sereinement et de garder de l'énergie pour l'Ordizia Classic de jeudi. Lorsque le peloton m'a rattrapé, j'ai essayé d'aider l'équipe et d'apporter de l'eau à mes coéquipiers. Je n'avais pas couru sous une chaleur aussi intense depuis l'année dernière. Il faut boire beaucoup et s'asperger la tête, les jambes et le reste du corps toutes les dix minutes pour rester hydraté. La journée a été difficile, mais je suis très content de mes sensations. C'est une course importante pour l'équipe, car nous roulons près de Burgos, et avoir un coureur devant nous qui se bat en montagne est un point positif. Il est temps de récupérer, et à Ordizia, je pense pouvoir faire une bonne course.
David GonzálezNous savions que l'arrivée au sprint était quasiment assurée et nous avons travaillé dur pour nous battre pour la victoire face à des adversaires très forts. La chaleur a également rendu la course, déjà longue et exigeante, encore plus difficile. Je suis très heureux, car c'est toujours un moment spécial de rentrer à la maison et de courir, et aujourd'hui devant toute ma famille.
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