Il Équipe Kern Pharma affronte le dernier tiers de la saison en affrontant deux nouvelles classiques en Espagne cette semaine et en revenant au toujours passionnant Retour au Portugal (Portugal, UCI 2.1, 24/07-04/08). Mardi, le Tour de Castille et León (Espagne, UCI 1.1, 23/07) offrira une belle opportunité aux plus rapides avant le début de la « Grandísima » du lendemain, avec un parcours varié de 11 étapes, commençant par un prologue à Águeda et se terminant par un contre-la-montre individuel à Viseu. Jeudi, place à l'historique Test Villafranca – Ordiziako Klasika (Espagne, UCI 1.1, 25/07), dont le tracé exigeant reste inchangé par rapport aux éditions précédentes.
Une longue journée de 200 kilomètres attend les cyclistes du Équipe Kern Pharma dans le Classique de Castille et León. Réduit à un format classique, il y aura cinq difficultés de montagne, toutes de troisième catégorie, à surmonter avant une probable volata sur la Cistérniga. « Le vent, s'il y en a, peut provoquer des coupures, car ce sont des zones ouvertes et marécageuses. Nous protégerons Marc Brustenga et Kiko Galván afin qu'ils puissent concourir dans la course", avance-t-il Pablo Urtasun, directeur sportif de Équipe Kern Pharma en Castille et Léon.
Le Retour au Portugal Ce mercredi aura lieu la première des 11 étapes du Tour. La montagne sera au cœur des débats dès le départ, avec Miranda do Corvo accueillant la première arrivée en montagne de l'édition dès la première étape. Torre (étape 3) et Srª da Graça (étape 9) complètent le paysage de haute montagne de cette 85e édition. Les jours suivants, à l'exception des arrivées à Lisbonne et Fafe, qui semblent réservées aux sprinteurs, seront dominés par l'étape de moyenne montagne, où les échappés auront une chance de franchir la ligne d'arrivée.
Jon Armendariz, qui dirigera le Équipe Kern Pharma sur le sol portugais, il souligne : « Nous aimerions avoir un très bon résultat global avec José Félix Parra et remporter une étape. Avec des montagnes dès le départ, c'est un tour qui lui convient. Il s'est bien entraîné dans la Sierra Nevada et nous pensons qu'il est en position de jouer un rôle majeur. De plus, nous arrivons avec une équipe complète qui nous permettra d'être compétitifs sur les étapes restantes.
Les ascensions vers Abaltzisketa et Altzo seront une fois de plus décisives dans la résolution du Ordiziako classique. Nous étions déjà bons l'an dernier et nous voulons améliorer nos performances. La majeure partie de l'équipe vient du camp d'entraînement en haute altitude et représente un profil idéal pour des coureurs comme Pau Miquel soit Jordi López, et les choses vont bien pour lui aussi Unai Iribar soit Antonio Soto, nous allons donc chercher le meilleur résultat possible », explique-t-il. Pablo Urtasun, à la tête de la Équipe Kern Pharma dans les classiques nationales.
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